Tämän e-kirjan (
Näyttääkseen kiinnostavammilta vastakkaisen sukupuolen silmissä flamingo-linnut ehostavat itseään. Espanjalaistutkimuksen mukaan flamingot tuottavat itse oman ’meikkinsä’ ja levittävät sitä saadakseen kirkkaamman höyhenpuvun.
Flamingojen vaaleanpunainen väritys on peräisin karotenoideista, jota linnut saavat ravinnostaan. Karotenoidien vaikutus kuitenkin haihtuu auringonvalossa, joten pitkäjalkaisten lintujen korea väritys muuttuu hiljalleen hailakkaamaksi.
Espanjalaiset tutkijat ovat todenneet, että flamingot estävät höyhenpuvun hailakoitumista meikkaamalla. Ne tuottavat ylimääräisiä karotenoideja pyrstön lähellä sijaitsevassa rauhasessa, ja levittävät niitä höyhenpukuunsa. Mitä ahkerammin flamingot höyhenpukuaan meikkaavat, sitä kirkkaamman höyhenpuvunne saavat aikaan.
Espanjalaistutkimuksen mukaan flamingot meikkaavat itseään innokkaimmin syksyllä ja talvella, jolloin pariutuminen tapahtuu. Ehostaminen myös kannattaa, sillä kirkkaimmissa puvuissa hehkuvat flamingot löytävät kumppanin muita ennen ja pääsevät näin valitsemaan parhaat pesäpaikat.
Tutkimus osoitti myös, että meikkaamalla ei voi huijata. Toisin sanoen ainoastaan terveet ja hyväkuntoiset yksilöt kykenevät tuottamaan riittävästi ylimääräisiä karotenoideja höyhenpuvun ehostamiseen.
Kun linnut ovat pariutuneet, ne lopettavat meikkaamisen ja haalistuvat nopeasti.
Tutkimuksen on julkaissut tiedelehti Behavioral Ecology and Sociobiology.
"
