Bilbao on yli 700 vuotta vanha vauras teollisuuskaupunki Espanjan pohjoisosassa, Baskimaalla lähellä Ranskan rajaa. Bilbao on Baskimaan itsehallintoalueen suurin kaupunki ja liike-elämän keskus ja kaupunki onkin Madridin ja Barcelonan ohella yksi Espanjan tärkeimpiä rahamaailman keskuksia.
Ihmiset Baskimaan alueella mieltävät itsensä ennen kaikkea baskeiksi ja vasta sen jälkeen espanjalaisiksi. Alueella on myös oma kielensä euskera eli baskin kieli. Se on itsehallintoalueen toinen virallinen kieli espanjan ohella.
Kaupungin tärkeimpiä nähtävyyksiä ovat Santiago Katedraali, Artxanda funikulaari, Doña Casilda Iturrizar -puisto, vanhakaupunki Casco Viejo, kaupungin läpi virtaavan Nervión-joen ylittävä silta Puente Colgante sekä joen vieressä sijaitseva kuuluisa modernin ja nykytaiteen museo Guggenheim, jonka on suunnitellut maailmankuulu arkkitehti Frank Gehry.
Vanhakaupunki on keskiaikainen kaupunginosa ja samalla yksi Bilbaon värikkäimmistä alueista. Sieltä löytyy monia kaupungin merkittävimpiä nähtävyyksiä, muun muassa Plaza Nuevan aukio, Teatro Arriagan oopperatalo sekä Zamudio -portti. Alueen pikkukatujen varsilla on lisäksi paljon erilaisia kauppoja, tavernoja sekä monumentteja. Parhaiten vanhakaupunki kuitenkin tunnetaan ulkoilmamarkkinoistaan, joista suurimmissa jopa 500 myyjää tarjoaa tuoretta kalaa, hedelmiä ja vihanneksia.
Ostosmahdollisuudet ovat Bilbaossa hyvät, sillä erilaisia kauppoja löytyy vanhan kaupungin lisäksi runsaasti myös ”uuden” kaupungin puolelta. Jos yöelämä kiinnostaa, vanhasta kaupungista löytyy monia baareja, jotka ovat varsinkin viikonloppuisin täynnä juhlijoita. Bilbaosta tehdään myös paljon patikkaretkiä karuun, mutta kauniiseen Pohjois-Espanjaan.
Kaupungit